9月9日（土）に、真岡市の宇都宮大学附属農場にて、土と肥料に関する観察会を行いました。
この観察会は、8月に行われた「泥だんごをつくろう！～遊んで学ぶ土のひみつ～」の続きとなる観察会です。
「泥だんご～」では、土の性質や機能について学びましたが、今回は、土に与える肥料がどのように作物に影響するかを学ぶ観察会です。
この観察会は毎年、何か新しいことを追加しながら行っています。（リピーター大歓迎！）
今年の新しい取り組みとして、今回は、「ごはんを炊いてみる」ことにしました！
？？？？？ごはんを炊く？？？？？？
ごはんを炊くといっも、ただ炊くのではありません。
ごはんを炊く前と後では、どのくらいお米が水を含むのか？
そして、品種によってお米の性質に差があるのか？
そう！何種類かのお米を同時に炊いて、味比べをするという、何とも贅沢な企画です。
というわけで、まずはお米の計測です。（あの話題のお米「ゆうだい２１」も！）
今回は、「コシヒカリ」、「ゆうだい２１」、「なすひかり」の３種です。それぞれ100粒ずつ取って、重さを量ります。
コシヒカリは100粒でだいたい1.9ｇ前後、なすひかりは1.8～1.9ｇ、ゆうだい２１は2.0ｇオーバーと、微量ながら差があるみたいですね。炊いた後はどうなるのかな？
ごはんが炊けるまで、こんどはイネと田んぼの観察です。
まず、イネの高さをはかります。
こんなに大きく育ったイネも...
もともとはこんなに小さい。（これは、５月に苗を冷蔵しておいたものです。）
今回、ゆうだい２１を、「たい肥をあげ続けた田んぼ」、「化学肥料を使い続けた田んぼ」、「まったく肥料をあげない自然なままの田んぼ」など条件を変えて育ててみました。
イネの高さや実った米粒の数にはどんな差が表れたかな...。計測をしてみると...なるほど！（結果を知りたい方は、来年度のご参加をおまちしています。）
最後に、家族が１年に食べるお米をつくるには、どのくらいの広さの田んぼが必要か？実際にはかってみます！
これで１年分・・・！（結果を知りたい方は、来年度のご参加をおまちしています。）
そして、おまちかねの「ごはん」！炊けたかな・・・？
とりあえず、みんなでごはん！白飯だけの純粋な米の味を確かめます。
（ちょっとぐずり気味だった小さなお友達も、ご飯を食べるとニコニコといい笑顔に！）
赤いシールがある所が「コシヒカリ」、青いシールがある所が「ゆうだい２１」、黄色いシールがある所が「なすひかり」
見た目は、違いがあるような、無いような・・・。
食べてみると・・・「あっ！違う！」
「コシヒカリ」は濃厚な米の味が残りますが、「ゆうだい２１」は食べた後味がサッパリとして、何杯でも食べられそう。
「なすひかり」はほのかに甘い感じがしますね。
普段、家の中に何種類もお米があるわけではないので、微妙な違いを確かめることはできませんが、こうして３種を食べ比べると、好みが分かれそうなぐらい差があることがわかりますね。
（発酵した米から作る液体の味比べは、日々行っているのですが・・・。）
お米→ごはんの計測の結果です。
水加減とかによっても結果が変わりそうですが、水をよく吸うお米などがわかりそうですね。
さすがに白飯だけでは厳しいので、ふりかけで味変。
3合×３種類たいた白米が全滅だと！20分も持たずにか！
みんなで楽しく、おいしく学ぶことができました。次年度もお米を炊けるといいな。ご参加お待ちしております。
＜おまけ：お米ちょっとイイ話＞
話題のお米「ゆうだい２１」は宇都宮大学が開発したお米です。
「ゆうだい」は、Ｕtsunomiya大学の"Ｕ大"と"雄大"をかけて、21世紀だから何となく21を付けてみたんだろう！...と勝手に思っておりました！
ところが、この２１については、"Ｕ－２１"という試験番号の品種が、後の「ゆうだい２１」になったことからついた名前だそうです。
「とちおとめ２５」の２５と同じか！！！！！！（ご当地アイドル「とちおとめ25」の名前の由来は、「とちおとめ」と「なつおとめ」の品種番号「栃木25号」からきているらしいです。）
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